CONTAMINACIÓN POR BOLSAS
DE PLÁSTICO
La bolsa de plástico es
un objeto cotidiano utilizado para transportar pequeñas cantidades de
mercancías. Introducidas en los años
setenta, las bolsas de plástico rápidamente se hicieron muy populares,
especialmente a través de su distribución gratuita en supermercados y otras tiendas. También son una de las formas
más comunes de acondicionamiento de la basura doméstica y, a través de su
decoración con los símbolos de las marcas, constituyen una forma barata de publicidad para las tiendas que las distribuyen.
Las bolsas de plástico pueden estar hechas de:
§ polietileno de baja densidad.
§ polietileno lineal.
§ polietileno de alta densidad.
§ polipropileno.
§ polímeros de plástico no biodegradable.
Las bolsas de plástico son uno de los peores
contaminantes del medio ambiente ya que tienen una vida de
1.000 años y se producen entre medio y un billón anual.
La bolsa plástica es símbolo de la comodidad:
nos sirve, entre cientos de usos, para acarrear el mercado y una gran variedad
de productos, como recipiente de la basura y bolsa de playa, y, también, para
recoger las gracias del perro. Infortunadamente, este adminículo disponible y
de enorme utilidad es, también, símbolo de la degradación ambiental.
Las bolsas plásticas, con su gran ubicuidad, han
invadido todos los rincones de la Tierra. Las vemos en los parques públicos y
en las calles; en medio de la campiña, el desierto y la tupida selva;
engarzadas en la rama de un árbol o en un cable de luz; flotando en el aire y
vagando por los ríos, lagos y mares. De acuerdo con la Sociedad Océano Azul
para la Conservación del Mar, 46.000 pedazos de basura plástica flotan en cada
milla cuadrada de superficie del mar, y cerca de 100.000 mamíferos marinos y un
millón de aves mueren anualmente al ingerirlos o quedar atrapados en su trama.
Lo
más grave es que las bolsas de plástico, fabricadas fundamentalmente a partir
de petróleo y gas, tienen una vida estimada de 1.000 años, antes de romperse en
pequeñas partículas tóxicas. Así, la invasión de esta basura presenta una
alarmante senda de acumulación hacia el futuro: de acuerdo con la Agencia
Ambiental de los Estados Unidos, en la actualidad se producen en el mundo entre
500.000 millones y un billón de bolsas de plástico por año.
Requerimos una política nacional y local para
combatir la plaga generada por las bolsas de plástico para el medio ambiente.
Tanto el Ministerio del Ambiente como los nuevos alcaldes de las grandes
ciudades y las corporaciones autónomas regionales tienen el gran reto, y la
obligación, de establecer regulaciones para disminuir sustantivamente su uso,
lo cual, además de resolver un grave problema de contaminación, serviría para
educar a los ciudadanos en formas de consumo más sostenibles y en la protección
del paisaje.
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